Spørsmål
Jeg har slitt i 2-3 år med atypisk anoreksi, kanskje mer; men spiser frokost, lunsj, middag og kveldsmat hver dag, og har gjort det i langt over 1 år nå. Spørsmålet mitt er dette: Hva er egentlig sult? Må magen rumle for at jeg skal være "sulten"? Det går alt fra 3-5 timer mellom måltidene mine, men magen virker ikke nødvendigvis veldig sulten da måltidet kommer. Da får jeg jo selvfølgelig skyldfølelse for å spise, f. eks kveldsmat (f. eks tre WASA 100 knekkebrød m/ mager kesam og syltetøy, en hel banan og en appelsin, og 2,5dl yt proteinmelk m/kakao). Dette er vel egentlig alt for mye mat hvis magen ikke er sulten? Men hodet virker sulten hele tiden. Jeg tenker alltid på mat, måltider, kompensasjon, hvor mye jeg kan spise osv.; er dette da også sult? Eller har jeg bare "lært opp" hjernen til å bare tenke på mat? Jeg er fortsatt undervektig ifølge BMI (170cm, 51kg); men det er jo ingen garanti for at jeg tenker mindre rigid om mat selv om jeg går opp i vekt?
Fastlege svarer
Det er forståelig at du lurer på hva sult er da anoreksisykdom og undervekt forstyrrer vår normale sult- og metthetsfølelse. Les gjerne mer om det biologiske grunnlaget for sultfølelsen. Kort fortalt, er sult en trang til å innta mat som oppstår gjennom et komplisert samspill mellom bl.a. hjernen og mage- og tarmsystemet. Sult forteller oss at kroppen trenger mer energi, og hvis man da ikke inntar nok føde så vil dette forsterke sultfølelsen. Helt konkret betyr det at man både tenker på mat hele tiden, men man kan også bli mer trett, irritabel, begynne å skjelve og kjenne på magesmerter og rumling i magen.
En pasient med anoreksi vil konsekvent ignorere denne sultfølelsen, eller ikke tilfredsstille den ved å innta nok mat. Dette fører til undervekt, og undervekt fører igjen til en rekke kroppslige endringer, blant annet lavere forbrenning, mindre magesekk og raskere metthetsfølelse til tross for lav energiinntak. Over tid endres mekanismene i kroppen som styrer vår sult- og metthetsfølelse. Det oppstår dermed en ubalanse, som du selv beskriver veldig godt: hjernen er sulten fordi du ikke har inntatt nok energi, men magen er ikke sulten fordi den er blitt mindre og blir mett av mindre energiinntak.
For å reversere disse kroppslige endringene ved en anoreksidiagnose, er det viktig at pasienter følger en bestemt kostplan med nok kalorier til faste tidspunkt på døgnet for å kunne oppnå normalvekt. Men for en helhetlig endring, må også de psykologiske faktorene ved sykdommen behandles. For å kunne leve et bedre liv hvor overopptatthet av mat og vekt ikke lenger begrenser, vil det å jobbe med tanker og følelser i tillegg til atferd og det somatiske være viktig. Mange med spiseforstyrrelser har gjerne et begrenset selvbilde definert ut fra vekt og kropp. En del av den psykologiske behandlingen vil derfor være å jobbe med denne koblingen for økt fleksibilitet og opptatthet av også andre ting da vi mennesker og livene vi lever består av så mye mer.
Det er veldig bra at du prøver å holde på regelmessige måltider og sørger for å ikke gå ytterligere ned i vekt, men det høres ut som du kan trenge litt mer hjelp for å komme i mål med både vekten og tankene dine rundt mat. Jeg håper derfor at du søker hjelp for dette enten hos din fastlege eller psykolog.
Ønsker deg lykke til videre!
Vennlig hilsen
Fastlegen og Psykologen